La bandera de España, conocida como la rojigualda, nació en 1785 bajo el reinado de Carlos III. El monarca convocó un concurso para diseñar un nuevo pabellón naval. El objetivo era diferenciar los buques españoles de los de otras naciones borbónicas en alta mar, ya que el fondo blanco dominante en la época provocaba peligrosas confusiones tácticas. El diseño elegido, de franjas rojas y amarillas, aportaba una visibilidad excepcional en el océano.
En 1843, la reina Isabel II unificó su uso mediante un real decreto y la convirtió oficialmente en la bandera nacional para el ejército y la administración pública. Desde entonces, la combinación tricolor ha permanecido como el símbolo principal del país, superando los vaivenes políticos de los siglos XIX y XX.
A lo largo de su historia, la bandera ha experimentado modificaciones centradas principalmente en su escudo, reflejando los cambios de régimen. La excepción más notable ocurrió durante la Segunda República (1931-1939), cuando la franja inferior roja se sustituyó por una morada. Finalmente, la Constitución de 1978 y la posterior ley de 1981 restauraron los colores tradicionales y definieron el escudo constitucional actual. Hoy, la enseña representa la soberanía, la historia y la unidad democrática de España.